ロサンゼルスのハモサビーチにある日系人オーナーのレストラン「RYLA」で9日、日本の行政機関であるJFOODO主催のイベント「KOJI Boosts Your Well-Being」が開催された。

今回のキャンペーンは日本の伝統的な「麹」パワーの謎解きと料理を昇華させる能力を紹介するために九州とカリフォルニアで育った作家のキャンディス・クマイ氏が、日本の発酵調味料を食生活やライフスタイルに取り入れ方や、体に良いお気に入りのレシピを紹介した。

イベントではアメリカで活躍するインフルエンサーや地元メディアを招待、麹の独特な風味や味に驚きを感じながら参加者は会場となったRYLAの料理を楽しんだ。中華系テレビ局の参加者は各料理の試食レポートを録画しながら、麹料理の美味しさを堪能していた。日本人と同じアジア系である中華系の方々にも興味を持つ味だった様子だった。

チーズ作りに乳酸菌が、パン作りにイースト菌が欠かせないように、「麹」は日本料理の基本である醤油、味噌、みりん、米酢などの発酵調味料作りに欠かせない。こうじ菌は、米、小麦、大豆などの穀物で培養したもの。麹菌は酵素を大量に生産、ビタミンやアミノ酸など体内に吸収されやすい栄養素が作られる。さらに、アミノ酸は味や香りを変化させ、おいしさの素である「うまみ」の基礎となる。さらに食品を長持ちさせ、機能的・栄養的価値を向上させる力を持っている。

今回のイベントに関連してロサンゼルスとニューヨークの一流レストラン10店舗が「麹菌」が生み出す醤油、味噌、みりん、米酢などの発酵調味料がベースの各店自慢の料理を2月23日まで一般顧客に料理を提供している。参加レストランは以下の通り。

各レストランが提供する日本人の懐かしの味、そして逸品料理を堪能したい。

New York
Ootoya Chelsea (Japanese Wagyu Sukiyaki Gozen)
Tonchin Brooklyn (Madai)
Towa (Japanese Wagyu Donabe)
Wokuni (Japanese Wagyu Steak Hitsumabushi)
1 OR 8 (Buri Daikon)

Los Angeles
Kagura Torrance (Saikyo-yaki Grilled Buri)
n/soto (Kanpachi Sashimi with Sansho Ponzu and a Miso Vinaigrette)
RYLA (Hokkaido Scallop Sashimi
Tsubaki (Salt-grilled Japanese Tai/Sea Bream with garlic koji miso)
Wadatsumi Beverly Hills (Sushi&Yuan-yaki Sea Bream Combination Plate)