伝統に強く縛られてきたゴルフが、人工知能の導入によって急速に変貌しつつある。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ティー・タイムの予約からコース管理、プレイ後の顧客体験にいたるまで、あらゆる領域でデータ駆動型の最適化が進んでいる。

▽タグマーシャル、ティー・タイム予約を最適化

ティー・タイム（tee time）の予約では、従来のオンライン予約を超え、人工知能を用いた仮想執事（人工知能アシスタント）が導入されつつある。利用者のプレイ様式や予算、所要時間といった詳細条件を統合し、最適のスタート時間予約枠を提示するしくみだ。

ソフトウェア会社のタグマーシャル（Tagmarshal、ジョージア州ケネソー拠点）は、9500万回以上のラウンド・データをもとに、個々の利用客のプレイ進行速度や所要時間を予想し、最適の予約配置をコース側に提案する技術を提供している。

▽ライトスピード・コマース、顧客理解を支援

ライトスピード・コマース（Lightspeed Commerce、モントリオール拠点）は、人工知能電話受け付けセンターを通じて顧客データを蓄積するしくみを展開している。

同社のシステムは、予約者の氏名や居住地、電子メール、携帯電話番号、郵便番号、支払い方法、予約履歴といったさまざまのデータを統合的に管理し、ゴルフ・コース運営側が顧客らをより深く理解できるよう支援する。

同社のシステムはまた、空き枠が発生した際に待機リストの顧客に自動通知し、動的価格設定よりも低価格で直前需要を掘り起こすことも可能だ。

▽パフォーマンス・ゴルフ、上達策を提案

スコア向上の面では、人工知能が個人的インストラクターとキャディーの役割りを統合しつつある。打球速度や軌道、スイングの各動作を解析し、最適の改善策を提示するツールが普及している。

パフォーマンス・ゴルフ（Performance Golf、フロリダ州フォート・ローダーデール拠点）のモバイル・アプリケーション「PG1」は、練習頻度や学習様式、スイング傾向を入力させたうえで、スマートフォンのカメラを用いて動作を解析する。同社の人工知能は体格に応じたスイング修正や練習メニューを提示し、継続的改善を支援する。

▽アーコス・ゴルフ、仮想キャディー機能を提供

かたや、アーコス・ゴルフ（Arccos Golf、スタンフォード拠点）は、クラブに装着する検知器と人工知能アプリケーションを組み合わせ、仮想キャディー機能を提供する。

同社の技術は、15億ショット、2500万ラウンドにおよぶデータを学習した人工知能モデルをもとに、クラブの選択や最適の落下地点を提案するほか、風速や気温、湿度、高度といったリアルタイム環境データも統合して利用者に提示する。

▽パインハースト、進行速度とコース状態を最適化

コース運営側では、売り上げ最大化を目的としたコース最適化に人工知能を活用している。

ノース・キャロライナ州のパインハースト・リゾートでは、プレイ進行速度とコース状態が顧客満足度の主因と考え、過去のプレイ時間や予約者のハンディーキャップ、気象条件、そのほかさまざまのデータを分析し、各組の進行速度を人工知能で予想している。パインハーストの人工知能は、遅延リスクのある組を事前に特定し、全体の進行を最適化する。さらに、ティー位置やピン配置、芝の状態、天候予想を統合し、遅延原因が起きないようにする調整を時間ごとに最適化している。

パインハーストはさらに、プレイ開始後もGPS追跡データをリアルタイムで収集し、進行遅延が発生した場合には進行管理担当者らを配置して調整している。

▽オッター・クリーク、芝刈りや天候、灌漑、改修に人工知能

芝管理では、たとえばインディアナ州のオッター・クリーク・ゴルフ・クラブの場合、芝刈りロボットの運用（制御）や気象データおよび灌漑データの分析、コース改修模擬化に人工知能を活用している。

オッター・クリークはそれによって、作業時間とコスト削減に加え、芝病害の発生予想や予防措置の最適化を実現した。

（Gaean International Strategies, llc社提供）