【共同】ホワイトハウスは24日、オバマ大統領がルース駐日米大使の後任に、故ケネディ大統領の長女キャロライン・ケネディ氏（55）を指名すると正式発表した。上院で承認されれば初の女性駐日米大使となり、秋口にも着任する見通し。

　ケネディ氏は過去2回の大統領選でオバマ氏を強く支持した有力支援者の一人。現在はケネディ大統領記念図書館の支援財団理事長を務める傍ら、執筆や出版活動を続けている。

　一時、ニューヨーク州選出の上院議員候補に浮上したこともあるが、行政経験はなく大使としての手腕は未知数。しかし、米社会で常に注目を集める「ケネディ家」からの起用に関心が高まるのは必至で、日本側には日米関係強化につながるとの期待もある。

■米政界屈指の名家　ブッシュ家と対比も

　キャロライン・ケネディ氏（55）を生んだケネディ家は米政界屈指の名家だ。キャロライン氏が5歳の時に暗殺された父親の元大統領をはじめ、民主党の有力政治家を輩出しており、2人の共和党大統領を生んだブッシュ家としばしば比較される。

　今も国民的人気を保つ元大統領は、司法長官を務めたロバート・ケネディ氏（故人）や、東部マサチューセッツ州選出の上院議員を約47年務めたエドワード・ケネディ氏（同）の実兄。

　3人の父親はやはり民主党の重鎮で、実業家でもあったジョセフ・ケネディ氏（同）。ルーズベルト元大統領（同）に対する資金援助への論功などが認められ、1938-40年まで駐英米大使を務めた。

■C・ケネディ氏

　63年11月に暗殺されたケネディ元米大統領とファーストレディーだったジャクリーン夫人の長女。57年11月27日、ニューヨーク生まれ。父親の大統領就任に伴って3歳でホワイトハウスに移り住み幼少期を過ごした。ハーバード大卒。コロンビア大法科大学院修了。08年、ヒラリー・クリントン上院議員（当時）の国務長官起用が発表された際、後任の上院議員候補に浮上したが、09年1月に出馬断念を発表した。弁護士資格を持ち、作家としても活動。現在はケネディ大統領記念図書館の支援財団理事長。夫のエドウィン・シュロスバーグ氏との間に1男2女。カトリック教徒。