ビバリーヒルズなどに罰金〜加州、水の使い過ぎで

　4年目となる深刻な干ばつが続くカリフォルニアで、州政府が節水目標を達成していないとして高級住宅地で知られるビバリーヒルズなど4市に各6万1000ドルの罰金を科した。

　ロイター通信によると、州水資源管理委員会とジェリー・ブラウン知事は州の水消費量を2013年比で25％減らす目標を掲げており、全体ではすでに4カ月にわたって目標を達成、15年6〜8月の水節約量は2530ガロンに上っている。しかし、ビバリーヒルズとインディオとレッドランズ、コーチェラバレーの4市は州の目標を達成しておらず、8月の時点で警告を受けていた。ビバリーヒルズ以外はいずれも砂漠地帯にある。

　特にビバリーヒルズは、水を今も大量に使って緑の芝生を維持している富裕層がいて、水資源管理委によると、6月以降で1億7500万ガロンの水を使っている。9月の1人当たりの水消費量は、ロサンゼルスの68ガロンに対し約169ガロンに上った。

　今回の罰金については「額が少なすぎる」という声もあり、以前ビバリーヒルズに住んでいたリチャード・グリーンさんは「6万1000ドルなんて、この町の人にとってははした金にすぎないよ。かえって節水の重要性を薄れさせてしまう」と話している。

　市の広報担当者は「市としては節水義務を果たしていないことを非常に遺憾に感じており、目標達成に向けて積極的に努力している」と語る。10月からは水の浪費に罰金を科す制度も導入し、違反者をチェックする調査員も増やす計画で、必要な場合は世帯別に節水規制を適用するつもりだという。

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