5月にニューヨークのセントラルパークで、日米文化交流イベント「Japan Day @ セントラルパーク2018」が開催される。同イベントは、日本文化の紹介を通じた日米市民の交流、在留邦人や日系米国人など日本にゆかりのある人々の草の根交流と連帯強化、そして日本人を温かく迎え入れてくれているニューヨークへの感謝の表明を目的としたもの。

イベント当日は、セントラルパークを1周するJapan Run、そしてワークショップやフードコーナー、ステージパフォーマンスなどで構成されたJapan Day Festivalを実施。

Japan Runは公園のEast Driveと69丁目付近をスタート地点とし、午前8時から4マイルランを、午前9時半からキッズレースをスタートする。レース前には獅子舞や米国国歌斉唱などのパフォーマンスも。さらにゲストランナーとして、2017年からアメリカで活動を開始したお笑いコンビ「ピース」の綾部祐二さんも参加予定だ。

Japan Day Festivalでは、折り紙や歌舞伎隈取り、将棋・囲碁、新幹線運転士体験、超伝導リニアモーターカーの展示デモ、浴衣試着など、日本の文化を体験できるアクティビティブースが多数出展。また、おにぎりとの写真をSNSに投稿すると写真1枚につき給食5食分が寄付されるという、伊藤忠インターナショナルとTABLE FOR TWO USAによるコラボ企画「おにぎりアクション」や、お好み焼きや餃子の調理実演・試食など、日本食を味わえるフードコーナーも設置される。

ステージイベントには、アメリカ東海岸初の太鼓グループ「僧太鼓」をはじめ、空手道連盟、夜さ来い祭り、盆踊りといった日本文化を代表するパフォーマンスイベントが実施される。また、ニューヨークで活躍中のダンスグループによるパフォーマンスやチェリストKen Kubota氏率いるユニットによるコンサートなども。さらに、2016年末からNYを拠点に活動しているシンガーソングライター・植村花菜さんや、世界を舞台に活動中のボーカルユニット「Puffy AmiYumi」も登場する。

Japan Day @ セントラルパーク2018
■開催日：2018年5月13日（日）
■開催場所：Bandshell Area, Central Park (New York)
■詳細：http://www.japandaynyc.org