ロボットが接客「変なホテル」〜ハウステンボスにオープン

　フロントをはじめとするさまざまな接客業務をロボットがこなす「変なホテル（英語表記はHenn-na Hotel）」という名前のホテルが、長崎県のテーマパーク「ハウステンボス」に隣接してオープンし、国際的な話題となっている。

　クリスチャン・サイエンス・モニターによると、フロントではロボットが到着客などに対応し、まばたきもする女性ヒューマノイド型ロボットは日本語、蝶ネクタイを付けた恐竜型ロボットは英語を話す。ほかに荷物を運ぶロボット、客を部屋に案内するロボットもいる。

　このホテルにはルーム・キーがなく、客室の利用には顔認識システムが導入されており、客の顔はチェックイン時にデジタル画像で登録される。室内の温度は、客の体温をセンサーが感知して自動調整するスマート・システム。さらに、72室すべてには卓上ランプほどの大きさのチューリップ型ロボット「チューリー」が置かれ、「今何時？」「あすの天気は？」といった簡単な質問に答えるほか、部屋のあかりの点灯、消灯はこのロボットに指示する。宿泊料金は9000円から。

　ロボットや自動サービスは、単なる話題作りではなく、効率改善やテクノロジーの進歩を目指した真剣な取り組みで、変なホテルはエネルギー消費、人件費、無駄を削減し、自給自足できるソーラー発電ホテルを目指している。ホテル運営会社の代表取締役社長、澤田秀雄氏は「イノベーションを強調すると同時に、ホテルの価格上昇に対して何かしたかった」と話す。

　日本はロボット技術の先進国で、近年は人間と交流するロボットが注目されている。今年4月には東京の三越百貨店のオープン時にロボットが買物客にあいさつをしたほか、関西大学の研究チームは、汗をかき、冷たい風に当たったり恐い話を聞いたりした時に鳥肌が立ち、呼吸もするロボットの開発を進めている。

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