メモリアルデーの週末が明けると、いよいよ本格的な夏の到来だ。アメリカ各地の国立公園は、どこも旅行者でいっぱいになる。

　今年は、アメリカ国立公園局（National Park Service）の設立100周年で、さまざまなイベントがあり、盛り上がっているため、いつも以上に、夏場の大混雑が予想されている。公園局も、「Long Lines, Full Parking Lots」と表現しているほどだ。

Courtesy of Grand Canyon Railway

　なかでも海外からの旅行者に人気のあるグランドキャニオン国立公園は、昨年、年間入場者数が過去最高に達した。今年も、春休みには、駐車場が満杯になり、長い行列ができたという。夏は、シャトルバスに並ぶ列がさらに長くなり、駐車場は11amには満杯になると予想されている。

　そんなストレスを避けて、環境にも優しい旅をどうぞ、と、グランドキャニオン鉄道（Grand Canyon Railway）がアピールしている。

　5月28日から9月5日まで、毎日2便（9:30am発と10:30am発）の鉄道を運行。アリゾナ州ウィリアムズの街中にある駅を出発し、グランドキャニオンのサウスリムの入り口まで、連れて行ってくれる。

Courtesy of Grand Canyon Railway

　ウィリアムズは、グランドキャニオンの入り口となるフラッグスタッフの西約30マイルに位置する。インターステート40号から近く、ドライブ客にも便利なロケーションだ。

　片道65マイルで、所要時間は約2時間15分。帰りは、グランドキャニオンを5:45pmと6:45pmに出発する。

　料金は、往復で、大人79ドル、子供47ドル。

　コーチクラスでは、西部劇さながらの撃ち合いや、ミュージシャンの弾き語りなどがあり、飽きさせない。車窓の眺めも素晴らしい。

Courtesy of Grand Canyon Railway

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◾️問い合わせ：1-800-THE-TRAIN (843-8724)