「開運DM」で商品買わせる 〜 当局、国際郵便詐欺を停止に

　連邦司法当局は11日までに、開運を告げる占い師らの言葉を織り込んでモノやサービスを売り込む手紙やダイレクトメール（DM）を送りつけ、高齢者を含む国内の100万人以上から計1億8000万ドルをだまし取っていたサイキック（霊能力者）絡みの国際郵便詐欺を機能停止にしたと発表した。

　ロイター通信によると、連邦裁判所はこのほど、カナダ・モントリオールのインフォジェスト・ダイレクト・マーケティング（Infogest Direct Marketing）、香港のデスティニー・リサーチ・センター（Destiny Research Center）のほか6個人に対し、米国の郵便制度を使って、サイキック、占い師、預言者などの広告、宣伝、勧誘メールを送ることを禁じた。

　2000年から始まった心霊詐欺は、マリア・デュバルとパトリック・グエリンというフランス人サイキックが個人にあてたように見える手紙を送り、宝くじに当たるといった幸運を予言したと伝えしながら、商品やサービスを購入した人には確実にその幸運が訪れると信じ込ませる手口。例えば「デュバルとグエリンは、あなたが50ドルを払って神秘のお守り（mysterious talisman）と『My Invaluable Guide to My New Life』という書籍を買えば大金を手にするという明確なビジョンを見た」などと売り込んでいた。

　司法当局によると、一度こうした商品やサービスを購入するとさらに大量の勧誘メールが届くようになり、この10年で送られたメールは5600万通を超えるという。今回はニューヨーク東部地区のロバート・ケイパーズ連邦検事が、セントラル・アイスリップ連邦地裁のサンドラ・ファウアースタイン判事から同意判決を取り付けた。被告はいずれも罪状を否認している。(U.S. Frontline News, Inc.社提供）

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