グーグル、実在店舗の展開を準備
- 2013年2月20日
- ハイテク情報
モバイル端末分野の大手に躍進したグーグル(Google)は、米国内で小売店舗を展開する計画を進めている。
関係筋が明らかにしたもので、店舗は「グーグル」ブランドのハードウェアを販売するとみられるが、開店の時期や場所は明らかでない。2013年内での開店は難しいという指摘もある。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、グーグルによる店舗展開は、アイポッド(iPod)群を筆頭にアイフォーン(iPhone)やアイパッド(iPad)の販売で成功したアップル(Apple)の消費者電子機器ブランド構築戦略を意識したものと言える。
アップルは世界で約400店舗を展開し、年間100億ドル以上を売り上げている。
マイクロソフト(Microsoft)もその直営店戦略に追随し、米国とカナダで約30店舗をオープンしている。
グーグルは2010年に、実在店舗の開店を回避して自社ウェブサイトでスマートフォン「ネクサス・ワン(Nexus One)」直販に短期間ながら乗り出した。関係者によると、ラリー・ペイジ最高経営責任者(CEO)は当時、店舗展開にはほとんど関心を示していなかった。
ここにきての「心変わり」の背景には、モバイル端末分野への同社事業の拡張にともない、店舗展開がより理にかなってきたことがある。
取り扱い製品は、グーグルが2012年秋に買収したモトローラ・モビリティ(Motorola Mobility)製のスマートフォンやタブレット製品になる見込み。
グーグルはモバイル端末用OS「アンドロイド(Android)」対応の家庭用娯楽端末を開発中で、近年はネクサス・ブランドのスマートフォンとタブレットの開発で委託生産メーカーとも緊密な関係を築いており、それら製品も扱うものと考えられる。
グーグルはまた、クローム(Chrome)OSを採用した低価格ラップトップ「クロームブック(Chromebook)」も開発しており、サムスン電子(Samsung Electronics)を含むいくつかのメーカーが製造する。
さらに、顔に装着する電子機器「グーグル・グラス(Google Glass)」は、2014年にも発売される可能性があり、実在店舗で販売されるとみられる。
実在店舗は、テレビ用ソフトウェア「グーグルTV(Google TV)」を実演する場としても利用されることになると予想される。
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