車内ディスプレイの大型化が進んでいるが、消費者は車のあらゆる機能をタッチスクリーンの画面操作に集約するデザインに不満を抱いている。自動車メーカーは方針の見直しを迫られ、インフォテインメントのアプリ開発業者も影響を受けている。

◇見た目よりも機能

オートモーティブ・ニュースによると、ボタンやスイッチでなく画面上のアイコンで車の機能を操作する方式に消費者が強い抵抗を感じることは、すでに2022年のデータで明らかになっている。このため、VWグループの新ブランドであるスカウト・モーターは、オフロード向け車両で「形」よりも「機能」を重視する方針を検討している。

スカウトは、ドライバーがディスプレイを見てから前方に視線を戻す際、約3秒間の認知的負荷が発生し、前の作業の意識が残ることを問題視しており「スマホのアプリは注意を引くことが目的だが、車載アプリはドライバーの注意を奪ってはならない」と考えている。

◇注意を妨げず操作を簡単に

コンサルティング会社ストラテジック・ビジョンは「機能操作で物理的な方法を求める声は、新技術への拒否反応ではなく、日常的に繰り返す操作をより良く設計してほしいという要求」と分析する。同社の調査では、自動車購入者は大型ディスプレイやコネクティビティー、AI、運転支援機能には引き続き高い関心を持っており「利用者は、重要な場面で運転への注意を妨げず、操作に手間取らない車を望んでいる」という結果が出た。

S&Pグローバル・モビリティーが新車購入者6500人を対象に実施したディスプレイ/オーディオ/エンターテインメント機能に関する調査によると、消費者は「スクリーンの大きさ」よりも「映像の鮮明さ」を重視しており、画面や操作系への不満は車の購入を左右する決定的要因にはなっていない。ただ、特定機能に対する否定的な感情が異常に高まっている場合、たとえ購入者が望む車であっても、トリムやオプションのパッケージを選ばない理由になる可能性はある。

◇極力シンプルな設計を

自動車メーカーは、消費者のさまざまな要望に対応する方法を模索している。現代自のソフトウェア定義型車両（SDV）開発部門42dotは、画面を見ることなく、一個の物理的なボタンで使用頻度の高い複数の車載機能を操作できる仕組みを開発している。マツダもできる限り単純な設計を目指しており、「CX-5」クロスオーバーでは、2個のディスプレイを搭載しているが一方はドライバー向け、片方は同乗者向けに最適化して、ドライバーの視覚的・身体的・認知的負担を最小限に抑えている。また、車が運転パターンを感知するなど、テレマティクス分野で実用的な解決法を見出すAIも模索している。

一方、レンタカーや業務用車両などフリート市場で事業拡大を進めているフォードは、期待される機能が異なる世界各地で、複数メーカーの車両に共通したテレマティクスを提供することが課題だと説明する。電子機器サプライヤー大手のLGは、将来は車室空間が運転者中心から乗員全体を重視する空間に変わると想定して機能の制御方法を開発している。

(U.S. Frontline News, Inc.社提供)