ソーラー・パネル設置サービス大手のサンラン（Sunrun）は、蓄電設備を組み合わせた統合製品「ブライトボックス（Brightbox）」を市場投入した。ブライトボックスは現在、ハワイ州でのみ販売されている。

　クリーンテクニカ誌によると、ハワイ州はエネルギー価格が高いことから、ソーラー・パネルと蓄電システムの併用による大きな節約効果が期待できる。サンランは、2016年内にブライトボックスの販売を他州に拡大する計画だ。

　サンランはまた、ハワイ州の公益会社と提携して、州が運営する「セルフ・サプライ・プログラム」の一環として優先的な設置サービスを提供している。

　ソーラー・パネルと蓄電設備はいずれも直流（DC）電力を出力する。その電力を家庭で使用するには交流（AC）に変換する必要があり、そこでインバーターが必要になる。

　家庭用ソーラー・システムには現在、おもに下記3つのシステムがあり、いずれも電池を異なった方法で使う必要がある。

　１）シングル・インバーター・システム：第一世代の家庭用ソーラー・システムの標準で、名前が示すとおり単一のインバーターを使う。そのため設置が簡単だが、設置したパネルのうち1枚の出力量が下がると、ほかのパネルの出力もその水準に抑えられるという短所がある。その設置方式に電池を追加するのは、インバーターのDC側に接続するだけで済むため単純だ。

　２）マイクロ・インバーター・システム：家庭用ソーラー・システムの次の世代で、シングル・インバーター・システムの短所を解決するために、各パネルにインバーターを配した。それによってインバーターが小型化されたことから、その名前で呼ばれるようになった。短所としては、故障する可能性のある個所が増えたことが挙げられる。同システムでは、基本的にソーラー・パネルの回路にDC側というのが存在しないため、電池を追加するには新しいインバーターが必要になり、コストが余分にかかる。

　３）DC最適化システム：最新のインバーター技術を使って、シングル・インバーター・システムの経済性を活かしながら、各パネルに「DCオプティマイザー」が追加された設計。トリナ・ソーラーは、DCオプティマイザーをパネル背面に統合するための開発を進めている。同システムに電池を追加するのは、シングル・インバーター・システムと同様、インバーターのDC側に接続するだけでよい。

　ブライトボックスは、それらの点をすべて考慮に入れて設計されている。（U.S. Frontline News, Inc.社提供）