IBMは、最新の大型汎用コンピュータ（メインフレーム）「ＺエンタープライズBC12（zEnterprise BC12）」を正式に市場投入した。

　ニューヨーク・タイムズによると、メインフレームは発売から49年が経つものの、技術的には極端に変化したわけではなく、最大の変化はその価格にある。

　ＺエンタープライズBC12の価格は７万5000ドルで、現行機種から約25％値下げされた。IBMが10年前に市場投入したメインフレーム「Z990」または「Tレックス（T-Rex）」の価格は100万ドルからであり、メインフレーム価格はその後も大幅に上昇していた。

　それを考えれば、新型メインフレームの７万5000ドルという価格がいかに安いかよく分かる。

　値下げの理由として、「ムーアの法則」による電算価格の下落を指摘する見方もあるが、実際にはサーバーとの競争激化がその背景にある。

　過去10年間、仮想化およびクラウド・ソフトウェアを実装した低価格サーバーがメインフレームの競争相手として浮上したため、IBMは、大幅値下げによってそれらに対抗することを強いられた。

　IBMによると、新製品は低価格ながら従来のメインフレームのセキュリティと信頼性を兼ね備え、サーバー基盤のクラウド電算モデルに対抗できる。

　IBMのパトリック・トゥール製品担当統括責任者は、「（BC12一台に）サーバー520台分に等しい処理能力を持たせることができる」「メインフレームは、電算能力を機械１台に統合できる点で顧客から根強い需要がある」と述べた。

　同氏はまた、BC12の標的市場として、大規模データ解析や小売り販売戦略のモデリングを行う銀行や通信企業を挙げた。さらなる注力市場としては、サーバー基盤クラウドがまだ普及していない新興市場が想定される。2010年に市場投入されたＺエンタープライズは、納品済み製品の約40％が中国や南アフリカ、中東諸国向けだ。

　調査会社ガートナーのアナリストは、メインフレームをいったん導入した企業には、維持管理サービスやソフトウェア、コンサルティング・サービスも販売できるため、メインフレームはハードウェア・メーカーにとって引き続き有望な利益源になっていると指摘する。