シリーズアメリカ再発見㉙冬は砂漠で遊べ! ランチョ・ミラージュ編

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シリーズアメリカ再発見㉙冬は砂漠で遊べ! ランチョ・ミラージュ編

シリーズアメリカ再発見㉙
冬は砂漠で遊べ! ランチョ・ミラージュ編

文＆写真／佐藤美玲（Text and photos by Mirei Sato）

サニーランズ、ビジターセンターの入り口
Photo © Mirei Sato

　ランチョ・ミラージュには、「砂漠のビバリーヒルズ」のほかにもう一つ、「大統領が遊ぶ庭」（President’s Playground）という愛称がある。

　その理由は、「サニーランズ」の存在だ。実業家ウォルター・アネンバーグとレオノア夫人の冬の別宅として建てられた。

　アネンバーグは、新聞「フィラデルフィア・インクワイアラー」、雑誌「セブンティーン」「TVガイド」などを創刊して富を築き、ニクソン大統領に任命されてイギリスに大使として派遣された。レオノアは、ニクソン政権の儀典長を務め、国賓を迎えるパーティーなどをこなした。

　こうした縁でサニーランズは、大統領や政財界のトップをもてなす場になった。申し分ない気候で、プライバシーが保護され、リラックスできるため、「西海岸のキャンプ・デービッド（大統領専用の別荘）」と呼ばれる。日本の海部首相も来ている。

　夫妻の死後、2010年から12年にかけて改装を行い、新しくビジターセンターなどがオープン。初めて一般に公開された。13年6月、オバマ大統領が中国の習国家主席を迎えて歴史的な首脳会談を開催したのも、再びサニーランズが脚光を浴びるきっかけになった。

　すっかり気に入ったオバマ大統領。その後も訪れてゴルフに興じており、退任後に備えて近くに家を買った、という噂も飛び交っている。ホワイトハウスは否定しているそうだが、購入した人物が大統領と近い関係にあるとかないとか、ランチョ・ミラージュはその話題で持ち切りだ。

　ツアーでは、広々とした邸宅と敷地、庭園を見学できる。邸宅は、デザート・モダニズムの巨匠、A・クインシー・ジョーンズの建築。

　圧巻は、アネンバーグ夫妻のアート・コレクションだ。中国の陶器や翡翠、ヨーロッパの絵画などが惜しげもなく並んでおり、そのへんの美術館より素晴らしい。

　そして、抜けるような青空と砂漠がかもし出す優しさと荒っぽさ。敷地内から眺める景色に勝るものはない。

Sunnylands Center & Gardens
37977 Bob Hope Drive, Rancho Mirage, CA
760-202-2222
www.Sunnylands.org

ビジターセンターと庭園の入場、および駐車場は無料。予約も不要。開館は、木〜日の9am〜4pm。7〜8月は休館する。
予約が不要な無料のツアーや（＊邸宅には入れない）、映画上映など一般向けのプログラムが豊富。庭園ではヨガやタイチーも行われる。
邸宅や敷地内を見学したい場合は、有料ツアーに参加する。邸内までじっくり見学できる「Classic Sunnylands Tour」（木〜日、90分、40ドル、オンラインで事前予約が必要）、邸宅外観とゴルフコースを回る「Open-Air Experience」（木〜日、45分、20ドル、当日先着順）、敷地内でバードウォッチングをする「Estate Bird Tour」（木曜朝、90分、35ドル、オンラインで事前予約が必要）がある。
有料ツアーのスケジュールは半月分ごとに発表され、毎月1日と15日の9am（西海岸時間）から予約を受け付ける。たとえば、1月16〜31日の分は1月1日に、2月1〜15日の分は1月15日に発表および発売される。