電気自動車(EV)製造世界最大手テスラ・モーターズ(Tesla)のイーロン・マスク最高経営責任者(CEO)は、早ければ2020年にはアップル(Apple)が独自のEV生産を開始し、最終的にテスラと直接競合するようになると考えている。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、マスク氏は、カリフォルニアで開催されたヴォックス・メディアの会議において、「アップルはおそらく優れた車を作り、成功するだろう」という予想を示した。
「彼らはもっと早く自動車開発に着手すべきだった」「市場は十分大きく複数企業が競合できる」(マスク氏)。
アップルのEV開発計画に関しては、「展開中」と昨秋に報道されたが、アップル自身がそれを認めて説明したことはこれまで一度もない。
マスク氏は、従来の自動車メーカーもEVで競合するようになると考えているが、アルファベット(Alphabet)傘下のグーグル(Google)については、「他社に技術をライセンスする方を望み、みずから車を生産する可能性は低い」と話した。
同氏は、自動運転車に関するテスラ独自の計画を公表する発表会を2016年内に開く予定であることも示唆した。
同氏は、テスラ「モデル3」(3万5000ドル〜)の予約がすでに約40万台に上ることを強調。同社の年間生産台数が2018年までには50万台、2020年までには100万台に達するという見込みを示した。
完全自動運転車は、技術的には2年以内に実現可能だが、より広範での利用が認められるための法整備にさらに1年かかる可能性が高いと同氏はみている。
一方、スペース・エクスプロレーション・テクノロジーズの創設者でCEOでもあるマスク氏は、宇宙開発計画に関しても、早ければ2018年に火星に向けてロケットを飛ばし、2024年には有人ロケットを飛ばして2025年に到着させる計画であることに再び言及。9月の宇宙会議で詳細を発表する予定だという。
同氏はさらに、再使用可能のロケットの開発を試みていることや、火星で死にたいと考えていることも明らかにした。「死ぬ場所を選べるなら、火星は悪い選択肢ではない」。(U.S. Frontline News, Inc.社提供)
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