動画配信新興企業クイビー（Quibi）の共同創設者であるジェフリー・キャッツェンバーグ氏とメグ・ウィットマン氏は10月22日、複数の要因が重なったことが事業失敗の原因だと説明した。

クイビーは、モバイル端末利用者向けの短編動画配信サービスを月額4.99ドルで４月に開始したが、先日、事業閉鎖を決めた。比較的若い世代を標的市場に、ニュースやドキュメンタリー、ドラマ、独自作品を中心に５～10分の動画を移動中のスマートフォン利用者向けに配信するというのがクイビーの特徴だった。

キャッツェンバーグ氏は、ウォルト・ディズニーの元幹部でドリームワークス・アニメーションSKGの共同創設者というハリウッド界の重鎮という人物。一方、ウィットマン氏は、ヒューレット・パッカード・エンタープライズ（HPE）の前CEOで、2018年１月の退任後にはデジタル・メディア新興企業ニューTVのCEOに就任した。ウィットマン氏は米技術業界で女性富豪番付け首位の人物だ。

クイビーは、娯楽映像業界の重鎮と技術業界の大物がそろって立ち上げた動画プラットフォームとして関心を集めたが、利用者を増やせず低迷を続けた。同市場では、ユーチューブやネットフリックス、フールーといった先行組に加えて、最近ではティックトックやアップルTV＋、アマゾン・プライム・ビデオ、ディズニー＋らが台頭または参入したことで、消費者にとって選択肢が非常に増えている。

CNBCによると、「われわれは、クイビーのサービスが何かを消費者に真に理解してもらう前に利用料金を求めた」「普及させるための別の良策があったと思う」「また、コーヴィッド19（Covid-19）パンデミックによって、人々の移動が劇的に減少したため、クイビーの存在意義が弱まった」とキャッツェンバーグ氏は取材に答えた。同社は、最初の年に700万人の加入者を想定したが、９月末時点でその数はわずかに 50万人だった。

同社は、サービス開始前の時点で総額17.5億ドルという巨額の投資を集めていた。投資した会社には、ディズニーやNBCユニヴァーサル、AT&T傘下のワーナーメディアといった米メディア業界大手らが含まれる。

ウィットマン氏による、クイビーは現在、少なくとも３億5000万ドルの残金を保有する。同社は、それを投資会社や加入者らへの返金にあてる方針だ。両共同創設者らは、向こう３～４ヵ月をかけて事業閉鎖と資産売却、返金に専念する。

(U.S. Frontline News, Inc.社提供)