キャンピング・カーの販売が大幅に増加し、米国の景気回復を裏付けている。

　ビジネス・ウィークによると、RV業者協会（RVIA）のまとめでは、キャンピング・カーとキャンピング・トレイラーを含むレクリエーショナル・ビークル（RV）の国内出荷台数は、2013年４月に３万2100台と前年同月比で19％も増加した。１〜４月も13％増となっており、通年では30万7000台を超えて07年以降で最多となる見通し。

　リセッション（景気後退）の打撃が大きかった07〜09年は、乗用車の販売が36％落ち込んだのに対し、RV市場は半分以下に縮小した。業界大手ソアー・インダストリーズ（Thor Industries）の広報担当者は「乗用車は常に需要の基本的水準があるが、RVは完全にぜいたく品」と話す。

　米国ではRVの約半分がインディアナ州で生産されており、ソアーのほかジェイコ（Jayco）、バークシャー・ハサウェイ傘下フォレストリバー（Forest River）などのメーカーがある。ソアーでは、RV市場が底を打った09年に雇用を5400人まで減らしたが、現在は8800人に増えており、今後も需要が高まると見込んで州内ワカルサに大型キャンパーの塗装区画が35もある工場を購入したばかり。最近の四半期決算は45％の増益だった。

　数少ない上場企業の１つウィネベーゴ・インダストリーズ（Winnebago Industries、アイオワ州）も、最新四半期に純利益630万ドルを計上し、前年同期の純損失91万ドルから黒字転換を果たした。

　RV需要の押し上げ要因は、低水準の金利や燃費の優秀なモデルの登場など。リセッション期にはほとんど組めなかったローンも、３万ドル、６万ドルと徐々に緩和され、今では15万ドルでも比較的簡単に認められるようになった。ソアーの伸びの多くは、けん引型ではなくより豪華なキャンピング・カーから来ており、低迷期に買い控えていた消費者の累積需要もあるという。

　米国では現在、過去最高の900万世帯超がRVを所有しており、ベビーブーマーの大量引退で新しい販売の波が来ると予想されている。