ワシントンDC拠点の新興企業カーレント・サージカル（Current Surgical）は、がん治療に革新をもたらす技術を開発中だ。

テッククランチ誌によると、2020年設立のカーレント・サージカルは、患部周囲の臓器や組織を傷つける可能性のある侵襲的術式や、患者への負担の大きな化学療法および放射線療法に代わる「スマート」針の開発と生産に取り組んでいる。

同技術は、悪性腫瘍を破壊する熱焼灼（ねつしょうしゃく）と呼ばれる方法（過程）を応用している。同社のスマート針は、既存の治療針の使用にもとづいて構築されているが、従来の針とはくらべものにならないほど高い精度で患部だけを熱焼灼治療できる。

「この技術には、体内のあらゆる場所の腫瘍を正確かつ確実に治療できるという利点がある」と同社は説明する。「われわれは同技術を製品化するために、医師たちが患部周囲の健康な部分を損傷することなくリアルタイムで腫瘍を確認しながら破壊できる新型の超音波検知器を使った新たな技術集合体を開発している」。

同社によると、同技術は、慢性疼痛や心不整脈を含むほかの疾患にも効果がある。実用化にはいくつかの段階を経る必要があるものの、応用性があることから市場性が有望視される。

共同創設者のアリレザ・マシャールCEOとクリス・ワグナー最高技術責任者は、同社のスマート針を「ソフトウェアで実現する手術プラットフォーム」と表現する。ソフトウェアによって用途や効果を変えることができるためだ。

カーレント・サージカルは２月21日、そういった可能性を背景に、トゥルー・ベンチャースが主導したシード・ラウンドの資金調達で320万ドルを集めたことを発表した。累計調達額はそれによって400万ドルに達した。

カーレント・サージカルは、今後24ヵ月に電気や機械、超音波を含む幅広い分野の工学者ら６～８人を採用し、開発と臨床試験、製品化を加速させるのに今回の調達資金を投じる方針だ。

「われわれは、同技術に関する規制や試験、そのほかの手続きを確認するために食品＆医薬品局（FDA）と近く会うことになるだろう」と同社は話した。

（Gaean International Strategies, llc社提供）