電気自動車（EV）向けの電池市場は現在、パナソニックの独壇場となっているが、今後はLGケム（LG Chem）が急追し、2020年までにパナソニックを追い越す可能性が高まってきた。

　調査会社ラックス・リサーチ（Lux Research）によると、EV向け電池市場は2020年までに300億ドル規模に拡大すると予想される。

　エンバイロメンタル・リーダー誌によると、パナソニックの市場占有率は現在39％と圧倒的だが、同社はテスラとの提携関係に依存しており、それがパナソニックの立場に脆弱性をもたらしている。

　パナソニックにとって最大の競合社であるLGケムは、ゼネラル・モーターズ（GM）やフォルクスワーゲン、ダイムラー、フォードと契約をすでに結んでいる。ドイツ自動車メーカーのEV販売が拡大するのであれば、LGケムは、日産自動車を獲得するだけでパナソニックを上回ることができる。

　「電池市場のビッグ・スリーであるパナソニック、LGケム、サムスンSDIは、市場占有率をかけて全面戦争を繰り広げている」「また、各社の戦略は大きく異なる」と、ラックス・リサーチのコスミン・ラスラウ氏は指摘する。上席分析家の同氏は、今回の報告書「Watch the Throne: How LG Chem and Others Can Take Panasonic’s EV Battery Crown by 2020」の主任執筆者だ。

　同報告書には、特筆すべき市場動向として次の三つを挙げている。

1）EV市場はなおも黎明期にあり、テスラですら世界自動車販売市場の0.1％しか握っていない。ほかの自動車メーカーはEVの車種を急拡大しており、2014年に960万台を販売したフォルクスワーゲンは、2020年までに20車種でEVのオプションを投入する計画だ。

2）ルノーと日産の連合は、2020年に市場占有率が9％になると予想されるが、不確定要因の大きさのため、その予想はあてにならない。日産は、日本電気との合弁会社オートモーティブエナジーサプライから電池を調達しているが、コストと技術で課題を抱えている。ルノーに電池をすでに供給しているLGケムは、日産への電池供給という大きな契約を獲得できるかもしれない。

3）競争を優位に進めるうえで、次世代の技術がカギを握る。現行のリチウムイオン電池に次ぐ技術は、コストを下げ性能を高めるうえで重要だ。サムスン・ベンチャーズは、ソリッド・ステート電池を開発する新興のシーオ（Seeo）と、グラフェン・シリコン電極のメーカーのXGサイエンスに出資している。同様に、フォルクスワーゲンはクアンタムスケープ（Quantumscape）に、GMベンチャーズはサクティ3（Sakti3）、エンヴィア・システムズ（Envia Systems）、ソリッドエネルギー・システムズ（SolidEnergy Systems）に出資している。