消費者は、スマートフォンに搭載されているプロセッサーに対しパソコンのそれに対するより強い関心を持たないとこれまで思われてきた。しかし、新興国市場を中心にスマートフォン向けプロセッサーへの要求が強まり、それを受けて半導体製造各社が新製品を相次いで発表している。

　ウォール・ストリート・ジャーナルによると、スペインのバルセロナで開催されている国際携帯機器見本市「モバイル・ワールド・コングレス（Mobil World Congress＝MWC」では、クアルコム（Qualcomm）やインテル（Intel）、メディアテック（MediaTek）が最新プロセッサー製品を披露し、いずれも64ビットに性能を上げて競争を激化させている実態が浮き彫りにされた。

　クアルコムは２種類の64ビット・プロセッサーを発表。そのうちの一つはコア数が８個で、いずれも高速無線通信網のLTEに対応する。

　クアルコムは2013年まで、64ビットおよび８コアに対して批判的だったが、アップル（Apple）が64ビット・プロセッサー「A7」を発表し、さらにサムスン（Samsung）が業界初の８コア・プロセッサーをスマートフォン向けに発売したことを受けて追従した。

　一方、昨年８月に８コア製品を発表していたメディアテックは今回、４コアの64ビット・プロセッサーを披露した。

　また、スマーフォン向けプロセッサー市場で劣勢から抜け出せないインテルも、省電力型チップのアトム（Atom）の64ビット版２種類を紹介した。同社はパソコン向けプロセッサー市場で長年、64ビット・プロセッサーを提供してきた強みがある。

　インテルが発表した新製品のうちメリフィールド（Merrifield）は、充電池の持続時間を大幅に引き延ばす省電力性を実現。メリフィールドの出荷時期は第１四半期末の見通し。

　かたや、インテルのもう一つの新型チップであるモアフィールド（Moorefield）ではコア数が４つに増やされた。モアフィールドがスマートフォンに搭載されるのは2014年下半期になる。

　そのほか、画像処理プロセッサー開発大手のエヌビディア（NVIDIA）も、64ビットのテグラ（Tegra K1）を１月に発表している。

　各社によるそういった動きはいずれも、製品仕様と処理性能を重視する中国スマートフォン利用者の需要を意識したもので、モバイル・プロセッサーの性能競争は今後しばらく激化すると予想される。