Courtesy of Sedona Chamber of Commerce

パート1
赤い岩に囲まれてマラソンに挑戦！

　セドナは、国立公園グランド・キャニオンの南に位置する、真っ赤な岩に囲まれた小さな街だ。大自然が豊かなアリゾナ州の中でも特別な場所で、大昔、先住民はここを「癒しの土地」と見なし、聖地として慈しんだ。

　現代人は、ボルテックス(vortex)と呼ばれるエネルギーが渦巻く「パワースポット」をめざしてやって来る。ベル・ロック(Bell Rock)、エアポート・メサ(Airport Mesa)、ボイントン・キャニオン(Boynton Canyon)、カセドラル・ロック(Cathedral Rock)。4つのボルテックスに囲まれたような形で存在するセドナの街は、きーんと澄んだ空気に満ちていて、旅人が残すスピリチュアルな体験談には事欠かない。

国有林を駆け抜ける

　セドナらしさを反映して、マラソンのコースもユニークだ。

　スタートおよびゴール地点は、セドナで最も景観が美しい場所の一つ。視界をさえぎるものは何もなく、キャピトル・ビュート(Capitol Butte)を前方に望む。セドナの街の約半分はココニノ国有林(Coconino National Forest)。フルマラソン参加者は国有林の中を駆け抜けることになる。そんな体験ができるのは、アメリカ広しといえどもセドナ・マラソンだけである。

　スタートしてすぐに、アップダウンが小刻みに続く。右サイドに特徴ある赤い岩が迫る。5Kと10Kランの折り返し地点を過ぎると視界は一気に開ける。100以上のハイキング・トレイルがあるセドナの中でも人気が高い、ロング(Long)、ボイントン、フェイ(Fay)の3つのキャニオンをパノラマで眺める。その奥には、雪を頂くこともあるミンガス・マウンテン(Mingus Mountain)が。

　2月のセドナは朝は冷え込むが、マラソンがスタートして息が上がり出す頃には太陽も上がり、温暖で乾燥した気候を心地よく感じるだろう。

美しさと過酷さと

セドナのあちこちに生えるサボテン
Photo © Mirei Sato

フルマラソンのコースの約半分は未舗装だ
Photo © Mirei Sato

ボランティアが支え

　セドナ・マラソンは、小さな街ならではの温かさに満ちている。前回の参加者は2000人。それに対して市民ボランティアが300人いた。2マイルごとに支援テントを設置し、仮装したボランティアがドリンクやフルーツ、ベーグルを手渡す。

　5Kや10Kを走る市民ランナーも多く、3歳の子供からシニアまでと幅広い。スポンサーはすべて地元企業。マラソン前夜にはパスタ・ディナーがあり、全米各地や海外から来たランナーたちと友好を深める。ゴール後はマッサージのサービスも。

　ホノルルやロサンゼルスなど大都市のマラソンは参加者が多すぎて、受付を済ませてスタートラインに着くだけで一仕事だ。セドナでは、大量動員された警官や沿道をぎっしり埋める観客の姿はなく、スピーカーからひっきりなしに流れる音楽もない。反対車線で渋滞する自動車の排気ガスにまみれることもない。ランナーは自然と向き合い、大地を踏みしめる自分の足音を確かめることができるだろう。

Courtesy of Sedona Chamber of Commerce

Best Western Plus Arroyo Roble Hotel

Courtesy of Best Western Plus Arroyo Roble Hotel

400 N. State Route 89A,
Sedona, AZ 86336
800-773-3662
www.bestwesternsedona.com
日本からセドナ・マラソン旅行ツアーで参加するランナーたちの宿泊先。セドナで一番にぎやかなアップタウンにあり、レストランや土産店を歩いて回れる。バルコニーからの眺めは格別。サウナ、ジャクージ、プールも充実。

Poco Diablo Resort Sedona

Courtesy of Poco Diablo Resort

1752 State Route 179,
Sedona, AZ 86336
928-282-7333
www.PocoDiablo.com
マラソン前夜のパスタ・ディナーの会場になるホテル。パスタは炭水化物でエネルギーを補給したいランナーの大好物。ガーリックブレッド、サラダ、チキン、ミートボール、カップケーキも。ゴルフ場があり、夕日の時間帯は特に美しい。

Hiro’s Sushi Bar & Japanese Kitchen

Photo by Kyoko Hasegawa

1730 W. State Route 89A,
#6, Sedona, AZ 86336
928-282-8906
www.hirosedona.com
フラッグスタッフで一番人気の寿司レストランの2号店（2012年9月にウェストセドナに移転）。マラソン当日朝、日本からの参加者のために「おにぎり」を用意する。走り終わった後、オーナーシェフのHiroさんが握る寿司を満喫し、焼酎や日本酒で乾杯したい。妻でフォトグラファーのKyokoさんが撮影したセドナの美しい写真が店内を飾る。ブログ「minipe.exblog.jp」も好評。セドナで唯一日本語が常に通じる店。