「クアッド」と「フラミンゴ」の間、「シーザーズ・パレス」の向かいに建設中の大型プロジェクトで、今年春にオープン予定。もとは通路だった場所に、オープンエアのショッピングとダイニング、エンターテインメントの複合施設ができる。
目玉は、高さも大きさも世界最大級を誇る観覧車「Las Vegas High Roller」(大金を賭ける人、の意味)だ。ロンドンの「Eye」や、シンガポールの「Flyer」をも超える。
1台に最大40人乗れて、1周するのに30分かかる。ガラス張り。高さ550フィートから眺めるストリップの夜景は格別に違いない。貸し切ってパーティーやウェディングにも使える。
LINQ開発を手がけるのは、ロサンゼルスの「The Grove」と同じ開発業者。入居する約30店舗のほとんどが、ラスベガスには初進出。ロサンゼルス生まれのブランドも多く、セレクトショップ「Kitson」が全米最大規模の店舗を出すほか、レストラン「Yard House」も入る。
すでに一部の店舗は12月末にオープンし、営業している。雑貨ショップ「KOTO」は、日本語で遊んだ店名。
話題になりそうなのが、ニューヨークからくる「Brooklyn Bowl」だ。ボウリングをしながら飲食ができ、ショーも見られる新しいタイプのライブハウスになる。

かつての「Bill’s Gambling Hall」の跡地に、ストリップ初の「高級ブティックホテル&カジノ」が今春オープンする。全188室。パリのロフトをイメージしたつくり。TVでおなじみのシェフGiada De Laurentiisが初めて開くレストラン「GIADA」が入る。ベラージオの噴水を見ながら新鮮なパスタを。屋上にはナイトクラブ「Drai’s After Hours」がオープンする。

ストリップの「古参」として伝統をかたくなに守ってきた「バリーズ」だが、モダンに改装する工事が1月から進んでいる。
ラスベガスで最も長く続く定番のショー「Jubilee!」も、内容刷新を図り、現在は休演中だ。新しい振り付けやナンバーを取り入れて、春に再開する予定。
今年秋に「The Grand Bazaar」もオープンする。中東やアジアにある屋外バザールをイメージし、屋台やショップが並ぶ。ファーマーズ・マーケット的な役割も担う。

ラスベガスのNo.1ショーに3年連続で選ばれている「Le Reve」(ル・レーブ)。夢と愛がテーマで、空中アクロバットに水や火をふんだんに使った幻想的なショー。
パフォーマーは世界各国から集まり、元オリンピック選手もいる。日本人の元シンクロナイズドスイミングの選手も2人出演し、活躍している。
開幕から9年目の今年、初めて「バックステージ・ツアー」を始めた。ガイドつきで約1時間、舞台裏や楽屋を見学する。本番前の練習に打ち込むパフォーマーや、衣装を縫い直すスタッフが見られることも。最深27フィート、110万ガロンの巨大なプールをのぞきこむ。チケットは249ドルで「VIP Experience」のパッケージとなり、本公演の特別席も含まれる。
ツアーは4~5pm。ショーは金~火7pm&9:30pmの2回公演。水木休演。

永遠のアイドル、ブリットニー・スピアーズがついにラスベガスに登場。「プラネット・ハリウッド」で、1月から2年間の予定でショーを続ける。熟年歌手が多いストリップで、最盛期が過ぎたとはいえ、世界的に有名なポップスターが常駐してショーをもつのは珍しい。
ショーの出来については賛否両論あるようで…。「スプレーでお腹を描いてウェストがくびれたように見せているのがアリアリだった」「2児の母なんだからいいじゃない」「歌が全部口パクなのが残念」「でもダンスはものすごく頑張ってる」などなど、ラスベガスのどこでもこのショーの感想で持ち切りだ。彼女のヒット曲を聞いて育った人が多いのだろう。お騒がせな面も含めて、男性にも女性にもゲイにも好かれているブリットニー。ショーは今のところ、満員御礼が続いているようだ。

昨年6月、本作の公演中に舞台から落下したパフォーマーが死亡するという、シルク・ドゥ・ソレイユ始まって以来のショックな事故があった。原因調査のためにしばらく休演になっていたが、再開した。事故の影響で、終盤の戦闘シーンを、生身のアクションから映像によるパフォーマンスに変更している。
主役級を演じているのは、日本人のバトントワラー、ノリコ・タカハシさんだ。