世界一の観覧車
ハイ・ローラー
エッフェル塔や自由の女神、ライオンにピラミッドは、もう古い。今のストリップの主役は、1年前にオープンした観覧車「ハイ・ローラー」(大金を賭ける人、の意味)だ。
老舗のカジノリゾート「シーザーズ・パレス」の向かいにできた。高さ550フィートは、世界一。
夜景もいいけれど、地元の人は、「乗るならまずは昼間がおすすめ」と口をそろえる。青い空に、飛行機雲、独特の薄い虹色に輝くネバダの砂漠が、一望できるからだ。
肩を狭めて座るようなボックス席の観覧車とは大違い。全面ガラス張りで、1台に40人も乗れる。広いリビングルームかオフィスにいるかのような快適さだ。
回転はゆっくりで、1周するのに30分ほどかかる。1台を貸し切って、プロポーズやパーティーに使うこともできる。さすがはラスベガス。私のひとつ前の車両には即席のバーが設置され、バーテンダーまで乗車していた。
観覧車の足元には、プロムナード型の屋外商業施設「リンク」が広がる。ニューヨーク・ブルックリン発のボウリング場や、ロサンゼルス生まれのブランド店が並ぶ。海外やアメリカ国内各地からやって来た人たちが、タイムズスクエアやサンタモニカを歩くような気分で楽しんでいた。
つい、リーマン・ショック直後にラスベガスに来たときのことを思い出す。タクシーの運転手からツアーガイドまで、会う人会う人暗い話ばかりだった。仕事を解雇された、家を差し押さえられた、老舗ホテルが閉鎖する…。
それから数年で、ラスベガスの景気はずいぶん持ち直した。ハイ・ローラーのような大型プロジェクトが幾つも完成し、ストリップ周辺のお色直しが進んで、レストランやショップが増えた。そのおかげか、昨年、ラスベガスの訪問者数は過去最高の4000万人を超えたという。
ただ、ニューヨークのタイムズスクエアが、すっかり安全でつまらないショッピングモールになってしまったように、昔の猥ざつで怪しいラスベガスを懐かしむ人もいることだろう。
Photo © Mirei Sato
Photo © Mirei Sato
Photo © Mirei Sato
Photo © Mirei Sato
Photo © Mirei Sato
この記事が気に入りましたか？
US FrontLineは毎日アメリカの最新情報を日本語でお届けします
関連記事
アクセスランキング
2020年2月1日 に投稿された
アメリカ人が「I don’t unde...
2017年1月17日 に投稿された
ネイティブが「I miss you」に込める感情...
2023年7月9日 に投稿された
日本の住民票について ～住民票を残したまま海外居住...
2023年4月3日 に投稿された
一度は見ておくべき アメリカの建築7選...
2015年12月2日 に投稿された
ドジャース新監督は沖縄生まれ! デーブ・ロバーツ氏...
2018年12月18日 に投稿された
アメリカ人の定番「Air Quotes」？...
2023年3月6日 に投稿された
日本人・日系人が多く住むアメリカの都市ランキング...
2019年10月17日 に投稿された
海外在住者が知っておくと役立つ日本の戸籍謄本と住民...
2017年1月6日 に投稿された
「I got it」と「You got it」を使...
2019年9月10日 に投稿された
ネイティブがよく使う「Me too」以外の言い方...
