2018年8月31日、米国移民局はI-129フォームとI-140フォームの提出とともに要請する特急審査申請について、その特急審査申請費用の変更を発表しました。2018年10月1日より、特急審査申請費用が現在の1225ドルから1410ドルへと14.92%値上がりします。

この審査費用の値上がりに影響されるI-129フォームとI-140フォームによる申請は、主にH-1B、L-1 やEB-3のカテゴリー等を含むさまざまな非移民ビザや移民ビザの申請に使用されます。

なお、最後に特急審査申請費用に変更があったのは2010年のことで、その際は、すべての都市部消費者に向け、消費者物価指数をもとに費用が調整されました。今回の特急審査申請費用値上げの理由は、物価のインフレの影響を受けています。なお、米国移民局は、この値上げによって得る追加資金を元に、移民局職員の増員と情報技術システムの向上を見込んでいるようです。

なお、今年の3月に、米国移民局は新規H-1B申請における特急審査申請の受付を一時的に停止すると発表しました。2018年8月28日、米国移民局は2018年9月11日から、新規H-1B申請における特急審査申請の一時的な停止期間を延長するうえ、そのほかの特定のH-1B申請においても特急審査としての申請の受付を停止すると発表しました。

2019年度の新規H-1B申請に加えて、米国移民局は2018年9月11日から、I-129フォームが提出条件である申請書とl-907フォームの特急審査申請が一緒に含まれた申請書の受付を、却下するということです。現状、2019年2月19日までは継続されるとの見通しですが、再開の折には移民局による発表があるかと思われます。

申請場所がネブラスカサービスセンターである場合やCap-Exemptの場合など、対象外となるH−１Bケースもあるようですので、自身のケースが対象となるか等、詳しくは移民局ウェブサイトや専門家からのアドバイスを聞くことをおすすめします。

このように、米国移民局によるビザ申請タイプの一時停止など、移民局対応は随時更新されるため、申請前に米国移民局のウェブサイトを確認するなど、常に最新の情報を確認することが大変重要となります。