２層になった高さが目立つ「鉄橋Steel Bridge」
Photo © Michiko Ono Amsden

東西に川で分かれる
町を繋ぐのは12の橋

　ポートランドは、町を東西に分けるようにウィラメット川が真ん中を流れている。そこに中央部だけで9つ、合計だと12もの橋がかかっていて、「ブリッジタウンBridgetown」というニックネームがあるぐらい。ポートランド国際空港があるのは町の東側なので、空港から自宅のある西側に向かうのに、ウィラメット川にかかるいずれかの橋を渡っていく。隣の橋もいくつか見えて、あーポートランドに戻って来たなという感じがする。

　川によって東西に分かれるポートランドを、さらに南北に分けている道路バーンサイドから続く橋が「バーンサイド橋Burnside Bridge」。1926年に出来た跳ね橋で、2012年にアメリカの国家歴史登録財となった。橋には、イタリア・ルネサンススタイルの塔が立ち、橋を渡った西側にポートランドのアイコンの一つでもあるホワイトスタッグ（Portland Oregon）のサインがかかっていて、夜には光り輝く。クリスマスには、鼻が赤くなって、この赤鼻のトナカイはポートランドのこの季節の風物詩だ。

　また、世界でもユニークな鉄製の二重橋で、立ち姿が目立つ「鉄橋Steel Bridge」は、上層が車やMAXというライトレール（軽量軌道交通）用、下層がアムトラックと歩行者および自転車用。

　この鉄橋の横で赤く塗られて目立つ橋が「ブロードウェイ橋Broadway Bridge」。世界一長いバスキュール橋（跳開橋）として造られ、かつては黒い色の橋だったのが1963年に目立つ金門橋の赤に塗り直された。

オレゴン富士のフッド山が向こうに見える「ロス・アイランド橋Ross Island Bridge」も美しい。
Photo © Michiko Ono Amsden

橋を愛するイベントも
エコなポートランド流

　
　近年、新たに加わった橋が、2015年に出来た「ティリカム・クロッシング Tilikum Crossing」。“Tilikum”は、この地のネイティブアメリカン、チヌーク族の言葉で“人々”という意味。この橋は、歩行者、自転車、バスやライトレールなどの公共交通機関のための橋で、自家用車は通れないという、とてもサスティナブルなポートランドらしい“人々のための橋”なのである。

　これらの橋は、Tシャツやコーヒーマグ、コースターなどや、デザイナーズジュエリーのモチーフにまで使われている。そして、毎夏に「ブリッジペダルBridge Pedal」という自転車で橋を渡るイベントがあって、いくつかコースはあるが最長は橋すべてを60km走って渡るというもの。ウィラメット川にかかるいくつもの橋を愛するポートランド市民のまことにポートランドらしいお祝いイベントだと言えるだろう。

参考／Travel Portland 記事
https://www.travelportland.com/article/bridges-portland/