Ｑ．幼児を連れて海外に行きます。日系の幼稚園はありません。家庭内でできる母語教育について教えてください。

前回のコラムでは、お子さんが日本語に触れる方法について、いくつかご紹介しました（前回記事へ）。今回はその続きをお話しします。

日本人の先生の習い事で、
あいさつや敬語を教える

お子さんに習い事をさせる機会があれば、日本人の先生を探してみてはいかがでしょうか。我が家の子どもたちは、ピアノもバイオリンも日本人の先生に習いました。親子の会話では使わないことばを使う場面が多くなりますし、あいさつや敬語を教えられるいい機会にもなります。

以前、私のかかわる教室に何度注意されても先生のことを「おまえ」と呼ぶ4歳の子がいました。あるとき、先生の怒りがとうとう爆発してたいへんなことになったことがありました。もちろん先生は、その子に「YOU」＝「おまえ」ではないことを冷静に教えてあげるべきだったのですが、彼が家族以外の人と触れ合う機会がもっとあったらそんなことにはならなかったでしょう。お母さんやお兄さんたちが使っている「おまえ」という呼び方は、先生に対してはふさわしくないと知っていれば、起きなかった事件だと思います。

子どもたちには、幼少のころからきれいな日本語や丁寧なことば遣いを教えてあげたいものです。ぜひ、保護者の皆さんには、お子さんへのことば遣いを考えて、よい見本となり、美しい日本語を継承していただきたいと思います。

「幼稚園ごっこ」で
ことばだけでなく人間関係も学ぶ

私の携わるグループにはいまでは250人近くのお子さんが在籍していますが、はじめは数家族が我が家に集まって始めた「幼稚園ごっこ」でした。

お住まいになる地域に幼児のいるご家族を見つけることができれば、曜日や時間を決めて定期的に「お集まり」を計画してはいかがでしょうか。幼児教育に携わったことがある人がいれば、なおよしですが、いなくてもお母さんやお父さんたちでできることはたくさんあります。

あいさつから始まりあいさつで終わる。自由遊びのほかに季節行事を体験させてあげたり、読み聞かせや歌や手遊びを行ったり等、できることはたくさんあります。さらには保護者同士の情報交換もできますし、ことばの習得だけでなく、子ども同士や家族以外の大人とのかかわりを通して人間関係を学び社会性を養うよい機会となります。

このような「お集まり」をする際、大事なことはルールを決めることです。「お集まり」をするご家庭に迷惑にならないように、時間を守る、あと片づけをしっかりとする、そしてお菓子を食べさせながら子どもを遊ばせることをしない等、保護者同士が取り決めをして気持ちよく「お集まり」ができるようにしたいものです。

日本国内でしたら、テレビをつければ日本語、そして外に出れば周りから人の話し声、商店街や駅のアナウンス等が聞こえ、街や電車の中でも広告の字が目に入ってくるなど、あたりまえに日本語があります。ところが海外では、保護者があえて子どもに与えてあげないと日本語に接する機会は極端に少なくなってしまいます。

ですから、駐在先の新しい環境のなかで母語教育のために何ができるか、ここに挙げた例も参考にぜひ考えてみてください。日常のいろいろな場面を通して、お子さんが楽しく日本語を学ぶ機会を、たくさん見つけてあげることができると思います。