Ｑ．子どもはアメリカの現地校に通っていますが、イジメに遭っているようです。どうしたらいいのでしょうか。

日本で大きな社会問題となっている子どもによるイジメ。多民族国家アメリカの学校でも例に漏れずイジメ問題は起きています。さまざまな国の子どもたちが学校に在籍していることで、民族間のトラブルが子どもの世界にも影響を与えているのが現状です。

また現代の活発な情報化社会のなかにあって、大人同様、子どもたちも気ぜわしく落ちつかない生活を送っています。このような時代に生きる彼らのなかには、ストレスから友人といがみ合い、とげとげしいことばを吐き、人をおとしめるという、陰湿なイジメに走るケースが増加しています。

現状をご報告するとともに、運悪くイジメに遭った場合の対処の仕方についても述べたいと思います。

イジメはどうして起こるの？

人類にまだ “ことば” がなかったころ、人々の間にはけんかやイジメという争い事はなく、皆が平和に暮らしていたそうです。ところが “ことば” がつくられたことにより、人間同士のコミュニケーションは活発になり、トラブルが多発したといわれています。ことばが人間を変え社会を変えていったのですね。いまや “ことばによる暴力” が子ども社会にもまんえんしはじめています。

さて、アメリカの学校ではどのようなことが起こっているのでしょうか。

長年携わっている教育相談の事例のなかから、現地校で日本人の子どもがイジメに遭った事例を取り上げてみます。日本人同士のイジメや他国の子どもからのイジメなどさまざまですが、それに加えアメリカの人種差別、現地ではこの問題にも直面せざるを得ません。

①海外での日本人同士のイジメ
日本人が集中して住んでいる地域では、1クラスに4、5名の日本人の子どもが在籍している学校があります。それなら心強いだろうと思うのですが、残念ながら足の引っ張り合いからイジメに発展するケースも少なくありません。

日本人同士のイジメの場合、自分と相手との比較から発生しているケースが多いようです。相対評価による教育を受けてきた保護者が、つねに我が子を他者と比較しながら育てた結果、子どもの世界にも同じような現象が起こり、自分より優位な者への嫉妬が生まれます。それがイジメへとつながっているようです。

また異文化のなかで育つ子どもたちが、英語での学習に閉塞感を覚えているのは確かです。母語とまったく異なる “英語” の世界で生きていくことは、精神的にも大きな影響を与えます。それが “ストレス” となって他者への攻撃を繰り返してしまう子どももいることでしょう。

イジメる方法も昔とはさま変わりしています。以前は “村八分” にしたり無言電話をかけたり、教師が話した内容を通訳する際に違う内容を伝えたりする程度でしたが、昨今は各自が所持している携帯電話に入力しているシステム等を使っていやがらせのメッセージを送るケースもあります。

②日本人以外の生徒からのイジメ
言語、文化、習慣そして宗教……異文化のなかで、人々が思い思いに暮らしているアメリカ、その違いを理解し容認するまでにはお互いに時間がかかります。 現地のアメリカ人の子どもにイジメられた場合、日本人に対して悪い印象がないかぎり深刻なものではなく、ことば（英語）ができないことを馬鹿にしたり、暴言を吐いたりするマイノリティーへの差別発言でしょう。

一方、反日プロパガンダによるイジメは深刻です。母国で “反日教育” を受けた親に育てられた子どもは、親のことばをほぼ信じて育っています。親世代が大量に米国に移住してきたことで、現地校にその子どもたちが増え、地域によっては日本人の子どもへのイジメ問題が起きているのが現状です。

ある小学2年生の日本人の子どもがクラスの中で、「日本は◯◯だ！」といういやがらせのことばを毎日のように浴びせられ、登校拒否するようになったケース、また高校生では、ことばでの攻撃に加え唾を吐きかけられたりしたケースもあります。

教師からの心ない言動もあります。高校のサマースクールでの出来事ですが、授業のなかで真実ではない日本の歴史資料を持ち出し、「日本はこのように悪いことをした！」と話しだしたそうです。日本人の生徒は翌日、教師のところに出向き「昨日、先生が授業で言われたことは間違っている。正しい歴史ではない！」と勇気ある抗議をしたそうですが、教師はまったく聞く耳を持たなかったという報告を受けています。アメリカの学校では、このような問題も起こるのです。

→「第36回 〜アメリカの現地校でいじめに遭ってしまったら〜〈後編〉」を読む。