初回は、Von Holt Wines （ヴォンホールト）という サンフランシスコ市内にある小さなワイナリー。夫婦がリタイアした後、立ち上げた。クリスは元シークレットサービス、パムは元ダンサーという変わった経歴の持ち主だが、ワインにかける情熱は本物だ。そのワインを手掛けるのは、ジョン・フォーンズ（John Fones）という元弁護士の醸造責任者だ。3人に共通するのは、ブルガンディー（ピノノワール、シャルドネ）とローヌ（ヴィオニエ、シラー）品種を愛し、適度に高い酸味と果実味のバランスの良い、デリケートなワインを好むこと。ブドウはソノマバレーの中でも、冷厳な一等畑から 買い付けている。彼らのワインに出会ったのは、数年前に出席した Family Winemakers of Californiaの試飲イベント。当時、某企業の顧問として、日本でのワインクラブの立ち上げに関与しており、質の高いシャルドネを探していた。数百の零細（家族経営）ワイナリーが出展している中で、ヴォンホールトのワインは別格だった。値段を聞くと、小売価格で$38という。高名な$65以上のワインと比べても、 まったく引けを取らない質だ。

　数日後、SFで彼らのワイナリーを訪問し、改めて味と質を確認した。ワインメーカーのジョンとも会い、ワイン造りの手法と考え方を聞いた。以来頻繁に蔵に通い、彼らのワイン造りを見守るとともに、新しいヴィンテージを試飲してきた。ぶれない味というのは、大切な要素だからだ。ソノマから収穫したブドウが到着する日には、ワイナリーに足を運び、運搬されたブドウの質を確認。彼らの丁寧な選別作業にも立ち会った。こういう時間を共有しながら3人の人となりと、日本に進出する夢が本物か、自分なりに観察してきた。そして、彼らの造るワインを順次日本に紹介している。今回紹介するワインは、アメリカでは直接Vonholtwines.comのウェブサイトで購入できる。ちなみにピノノワールとシャルドネはWine Enthusiastの90点台の高得点の他に、日本の国際ワイン品評会（Sakura Japan Women’s Wine Awards 2017）ではダブルゴールド、シルバーに輝いた。ワインメーカーのJohn Fonesの個別銘柄のホワイトブレンド（Cellars 33 The Betty 2015）もゴールドを受賞し、その質の高さが認められた。尚、セラーズ33のワイン（https://www.cellars33.com）も日本市場に紹介を始めた。