■ 住所：Suite 12, Level 2, 35 Buckingham Street, Surry Hills, Sydney, NSW 2010, Australia
■ 電話：+61-2-9252-1033（オーストラリア国際電話）
＊アメリカ国内にもパートナーやエージェントがいて、問い合わせや相談に乗ってくれる。
■ Eメール：info@auroraexpeditions.com.au
■ ウェブサイト：www.auroraexpeditions.com.au

Photo © Mirei Sato

　オーストラリア・シドニーを拠点に、冒険心と環境保護を大切にする旅行会社。南極クルーズ催行は20年以上の歴史があり、オーストラリアで最初に国際南極旅行業協会（IAATO: International Association of Antarctic Tour Operators）に加盟した。スタッフは皆、資格をもつ冒険ガイドで極地経験が豊富。カヤック、キャンプ、ダイビングなどのオプションがある。
　ポーラー・パイオニア号は乗客54人。船長と航海士はロシア人。極地リサーチ用に建造された頑丈な砕氷船を改装した。3人部屋からスイートまであり、サウナやレクチャールーム、食堂、バーなど設備も充実。清潔で快適だ。腕のいいシェフが乗船していて食事が大好評。
　アメリカの大手豪華客船を含めて、南極半島を訪れるクルーズ会社やツアーはいくつもある。注意したいのは、南極では1度に上陸を許可される人数が決まっている、ということ。大型の船になると陸地に近づくのが難しく、乗客数が多いと実際に上陸できる場所も回数も、滞在時間までも制限されてしまう。その点、オーロラなら心配ない。人数が少ないので、スタッフと乗客全員の名前を覚えて親しくなれるのもプラスだ。
　旅行者が南極半島に行かれるのは夏だけだ（11〜3月）。ペンギンの産卵時期が見たければ前半に、卵からかえった赤ちゃんペンギンを見たければ後半に行くといい。2月は水温が上がって海中の藻が減り、水が透き通るのでダイビングに適している。
　2013〜14シーズン、オーロラは全11回の南極クルーズを行う。第1弾は11月9日出発。最終は3月11日出発。9泊10日〜19泊20日まであり、それぞれ発着地や航路が異なる。南極で新年を迎えるコースもある。2014〜15シーズンは、ツアー開始日の18カ月前から予約できる。